No dia em que Ronnie James Dio completaria 83 anos, a Universidade da Califórnia (UCLA) prestou uma homenagem marcante ao lendário vocalista de heavy metal. Em uma cerimônia realizada em 10 de julho, foi inaugurada a Sala de Armazenamento de Saliva Ronnie James Dio Stand Up And Shout, localizada no Centro de Pesquisa em Câncer Oral, de Cabeça e Pescoço (COOR), que faz parte da Escola de Odontologia da universidade.

A homenagem contou com a presença de Wendy Dio, viúva do artista e presidente da fundação que leva o nome do cantor, além do Dr. David Wong, professor e diretor do COOR. O espaço vai abrigar milhares de amostras utilizadas em pesquisas voltadas ao diagnóstico precoce de cânceres agressivos, como os de estômago e pulmão, por meio de uma técnica chamada EFIRM — um tipo de biópsia líquida feita com saliva, considerada menos invasiva e altamente promissora.

“O câncer de estômago de Ronnie foi descoberto tarde demais. Eu sei que, se essa tecnologia existisse naquela época, talvez ele ainda estivesse aqui”, disse Wendy Dio durante o evento de inauguração.

A Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund, criada após a morte do cantor, tem apoiado as pesquisas do Dr. Wong desde 2016. A fundação é uma organização sem fins lucrativos que busca promover avanços reais no combate ao câncer por meio de investimentos em ciência e tecnologia. A nova sala representa um marco importante nesse esforço conjunto.

Além do impacto científico, a fundação também é conhecida por seus eventos beneficentes. Em maio, o Rock For Ronnie, realizado no Autry Museum, em Los Angeles, arrecadou mais de 100 mil dólares. Já o tradicional Bowl For Ronnie, previsto para novembro, continua mobilizando fãs, artistas e apoiadores da causa. Somando todas as iniciativas, a organização já ultrapassou 2,5 milhões de dólares em doações ao longo dos anos.

A criação da sala na UCLA vai além de uma homenagem simbólica. Ela reforça o compromisso de transformar o legado de Dio em uma força ativa na luta contra o câncer, ajudando a desenvolver ferramentas que podem salvar vidas no futuro. É um tributo que une arte, ciência e solidariedade em torno de um mesmo objetivo: a esperança.

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